ENCEFALOPATII SPONGIFORME SUBACUTE TRANSMISIBILE ENCEFALOPATII SPONGIFORME SUBACUTE TRANSMISIBILE / encephalopathies spongiformes subaigues transmis-sibles / slow transmissible spongiform encephalopathies. Grup de â¢boli definite prin aspectui lor neuropatologic caracteri-zat prin absenta reactiei inflamatorii, o vacuolizare a neuronilor (de unde denumirea acestor e.), aparitia unor placi de sub-stanta amiloida si o hipertrofie a astrocitelor. Aceste boli, care afecteaza exclusiv sistemul nervos central al omului si al unor mamifere, au o perioada de incubatie extrem de lunga (peste 30 de ani In unele forme de la om), sunt transmisibile prin ultrafiltrate de creier, iar uneori sunt de origine iatrogena, dupa grefe de dura mater sau dupa tratament cu *somatotrop extras din creier (de la cadavru, procedeu abandonat). Au fost de-scrise urmatoarele e. s. s. t: 1) La animate: e. bovina spongi-forma ("boala vacilor nebune"), scrapie, la oaie si la capra, e. transmisibila a vizonilor, e. s. felina. 2) La om: *kuru, *boala Creutzfeldt-Jacob, *sindromul Gerstmann-Straussler-Scheinker, â¢insomnia familiala fatala. Recent a fost descrisa o transmitere a e. s. s. t. Intre specii (ex.: de la ovine la bovine). Trans-miterea este posibila chiar dupa distrugerea completa a acizilor nucleici si, dimpotriva, devine imposibila daca functia sau/si conformatia proteinelor sunt alterate. De aceea, este plauzibi-la ipoteza existentei unui agent infectios constituit exclusiv din proteine, denumit *prion.