Obligatie legala de intretinere indatorire prevazuta de lege in sarcina unor persoane de a presta intretinere unor alte persoane care se afla in nevoie. Asemenea obligatii exista intre sot si sotie, parinti si copii, adoptator si adoptat, bunici si nepoti, frati si surori, precum si intre celelalte persoane anume prevazute de lege.Are dreptul la intretinere numai acela care se afla in nevoie, din cauza incapacitatii de a munci, cu exceptia descendentului, pe tot timpul cat este minor, care are drept la intretinere, indiferent de cauza nevoii in care se afla. Legea stabileste ordinea in care urmeaza sa se execute obligatia legala de intretinere. Astfel: sotii isi datoreaza intretinere inaintea celorlalti obligati; descendentul este obligat la intretinere inaintea ascendentului, iar daca sunt mai multi descendenti si mai multi ascendenti, intretinerea se datoreaza de cel in grad mai apropiat inaintea celui in grad mai indepartat; cel care adopta este obligat la intretinere inaintea parintilor firesti; fratii si surorile isi datoreaza intretinere dupa parinti, dar inaintea bunicilor. In situatia cand persoana obligata in primul rand la intretinere nu are mijloace materiale suficiente pentru a acoperi nevoile persoanei care cere stabilirea obligatiei de intretinere, instanta poate obliga la completarea intretinerii pe celelalte persoane care urmeaza in ordinea mentionata. In cazul in care mai multe persoane din aceeasi ordine datoreaza intretinere fata de aceeasi persoana, acestea vor contribui la plata intretinerii proportional cu mijloacele ce le au (copiii fata de un parinte sau mai multi frati fata de un frate etc.).Parintele ce are drept la intretinere de la mai multi copii poate, in caz de urgenta, sa porneasca actiune numai impotriva unuia dintre ei, urmand ca cel care a platit intretinerea sa se poata intoarce impotriva celorlalti obligati, pentru partea fiecaruia. In cazurile in care persoana ce are obligatia de intretinere nu o poate presta, in acelasi timp, persoanelor indreptatite sa o solicite, instanta judecatoreasca, tinand seama de nevoile fiecaruia dintre persoanele ce au drept la intretinere, poate hotari, fie ca intretinerea sa se plateasca numai uneia dintre ele, fie ca intretinerea sa se imparta intre mai multe sau la toate persoanele in drept sa o ceara. In acest caz, instanta se va pronunta si asupra modului in care se va imparti intretinerea, intre persoanele care urmeaza a o primi.Obligatia legala de intretinere se executa in natura sau prin plata unei pensii in bani, dupa cum hotaraste instanta de judecata, tinand seama de imprejurari.Cuantumul ei se stabileste de catre instanta de judecata, potrivit cu nevoia celui care o cere si cu mijloacele celui ce urmeaza a o plati; atunci cand intretinerea este datorata de catre parinte sau de catre cel care adopta, ea se stabileste pana la o patrime din castigul din munca al debitorului, pentru un copil, o treime pentru doi copii, si o jumatate pentru trei sau mai multi copii.Instanta de judecata poate dispune marirea, micsorarea sau incetarea obligatiei de intretinere, in raport cu schimbarile intervenite in legatura cu mijloacele debitorului prestatiei sau cu nevoia celui care o primeste. Obligatia inceteaza prin moartea celui indreptatit la pensia de intretinere, sau prin moartea debitorului prestatiei , afara de cazul cand, potrivit legii, pentru aceasta ultima situatie, mostenitorul persoanei care a fost obligata la intretinerea unui minor sau care i-a dat intretinerea fara a avea obligatia legala, este tinut, in masura valorii bunurilor mostenite, sa continue intretinerea, daca parintii minorului au murit, sunt despartiti sau sunt in nevoie, insa numai cat timp cel intretinut este minor; in cazul cand sunt mai multi mostenitori, obligatia este solidara, fiecare dintre mostenitori contribuind cu valoarea bunurilor mostenite. Salariile si celelalte drepturi banesti cuvenite persoanelor incadrate in munca, atunci cand acestea sunt supuse unor mai multe executari, pentru mai multe creante, pot fi urmarite numai pana la jumatate si intr-o ordine a creantelor stabilita de lege, pe primul loc aflandu-se obligatia legala de intretinere.